Veruschka – Assouline feiert eine Ikone

Ein unscharfes Bild zeigt mich bei einer Boutique-Eröffnung neben Veruschka. Mein 25.Geburtstag fiel zufällig auf diesen Tag, ich war unheimlich aufgeregt neben dieser Frau zu stehen. Als sie mir dann auch noch gratulierte, war ich erstmal für ein paar Minuten nicht mehr zurechnungsfähig. 

Veruschka Self-Portrait #6

Es war meine zweite Begegnung mit ihr, und es wird mir immer in Erinnerung bleiben. „Sometimes I ask myself, ‘Why are people remembering me?’” Zum ersten Mal habe ich in einer Dokumentation über diese Legende erfahren, ‘Veruschka Self-Portrait #6′ zeigt sie in einer Art Spinnenpose auf der Wallstreet, zu diesem Zeitpunkt war sie schätzungsweise Mitte 50 und als Künstlerin etabliert. Sie beieindruckte mich, und ich kann nicht beschreiben warum eigentlich genau.

Veruschka wurde in einer Zeit entdeckt, in der sich die Mode neu erfand. Mitte der 60-er prägte Diana Vreeland in der amerikanischen Vogue einen neuen fast rebellischen Stil, und während Yves Saint Laurent die Einflüsse der Rive Gauche in die Couture brachte, brach André Courreges in den Weltraum auf. Veruschka vereinte alles, sie war Barbarella und Grand Dame. Jeder Blick war auf den Punkt genau, sie war einfach da. Und ist es auch heute kein bisschen weniger. Im Gegensatz zu den anderen Modellen, die damals die Werbeflächen zierten, war sie nie eine weiße Leinwand die ihre eigene Persönlichkeit zu Gunsten von Marken abstreifte. Veruschka war immer auf den Bildern auch sie selbst, sie wurde wie sie selbst sagt, als Personality verstanden. Das erste wirkliche Supermodel war geboren.

Vera Gottliebe Anna Gräfin von Lehndorff  wurde am 14.Mai 1939 in Königsberg geboren, sie entstammte einem ostpreußischem Adelsgeschlecht und verbrachte ihre ersten Lebensjahre auf dem Familien-eigenen Gut Groß-Steinort. Im Hause ihres Vaters gingen in den Jahren vor und auch während des 2. Weltkriegs, die Größen der Wehrmacht ein und aus, das militärische Führungslager Wolfsschanze lag ganz in der Nähe. Hier wurde 1944 das Attentat auf Hitler verübt, und auch Heinrich Graf von Lehndorff-Steinort wurde als Beteiligter in Berlin-Plötzensee hingerichtet. Vera wuchs wuchs nach dem Krieg in Flüchtlingslagern und bei Verwandten auf, studierte Design und versuchte sich als Malerin in Florenz. Dort wurde sie, auch aufgrund ihrer Größe (1,83 m), als Model entdeckt, und ungefähr zur selben Zeit wurde ihr Alter Ego ‘Veruschka’ zum Leben erweckt. „Ich habe ihr (Veruschka) damals nicht nur einen Namen gegeben, sondern ich habe sie auch mit fremdartigen Gesten ausgestattet…Sie war ein durchschlagender Erfolg, obwohl sie jedes Mal eine andere war.”, sagte sie in einem Interview.

Neben der Arbeit mit Fotografen wie Richard Avedon und einer Rolle in Michelangelo Antonioni’s Film ‘Blow-Up’, begann sich auch die Künstlerin Veruschka zu entwickeln. Sie verwandelte sich durch Bodypaintings in Raubkatzen und Steine. In den 90-er Jahren dann schlüpfte sie in Rollen anderer Persönlichkeiten, sie wurde zu Greta Garbo, zu Medea, zum Punk. Und schließlich auch nochmals zu Veruschka, dem Model.Mit  #28 ihrer Self-Portrait Serie dann auch wieder eine Loslösung: Es zeigt eine Judith, die statt dem Kopf Holofernes den einer jungen Veruschka in den Händen hält.

Veruschka Self-Portrait #28

Während auf den Laufstegen der New Yorker Fashion Week die deutsche Toni Garrn, 17-jährige Anwärterin auf den Titel „Supermodel”, brillierte, stellte eine Legende einen Bildband über ihr Lebenswerk vor: ‘Veruschka’, erschienen bei Assouline.