“I do not know. I just have a feeling about him. I think he will be important down the road.” – Callie Shell

© Callie Shell, TIME MAGAZINE

Vor vier Jahren traf die Fotografin Callie Shell Barack Obama backstage, als sie über den damaligen Präsidentschaftskandidaten John Kerry berichtete. Sie schickte ihrem Redakteur mehr Bilder von Obama, als von dem eigentlichen Mann der Stunde. Shell traf damals einen Menschen, der sie faszinierte und sie entschied, ihn auf seinem weiteren politischen Weg zu begleiten. Ihre erste Fotostrecke mit Obama erschien bereits vor 2 ½ Jahren, sie wich ihm seit dem nicht von der Seite.

Das Ergebnis sind Fotografien von einem Mann, der heute unerwartet genau da steht, wo Kerry damals stand. Er ist heute der Mann der Stunde.

© Callie Shell, TIME MAGAZINE

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Eine Fotografie von Oktober 2006 zeigt Barack auf einem verlassenen Parkplatz in Illinois. Nur die Fotografin, ein Fahrer und der Senator. Keine Spur von Security Guards, Presse oder anderen Mitarbeitern, kurz: eine Szene, die zum jetzigen Zeitpunkt nicht mehr vorstellbar ist. Callie Shell selbst sieht dieses Bild als krassen Gegensatz zu der 200.000 Menschen starken Menge, die Obama fast zwei Jahre später in Berlin begeistert begrüßen wird.
Obama ist ein Hoffnungsträger. Er ist der lebende Beweis dafür, dass es sich auch im neuen Jahrtausend immer noch lohnt, an die amerikanischen Werte, an den amerikanischen Traum zu glauben. Auch er nimmt, wie viele seiner Vorgänger, immer wieder in seinen Reden Bezug auf diese Ideale. Shell erzählt dazu eine Geschichte in Bildern. Sie begegnet einem Taxifahrer in South Carolina, der noch kurz vor den Vorwahlen nicht glaubte, dass es ein schwarzer Mann so weit bringen würde. Doch Obama gewann, und der Taxifahrer berichtete Shell hinterher mit Stolz erfüllt, dass er seinen Sohn mit zu den Wahlen genommen habe und zu ihm sagte: „Du kannst alles werden, was Du eines Tages sein möchtest, sogar Präsident.”

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